「英語が話せなくても、オーストラリアで仕事はできる？」
「英語初心者でもワーホリに行って大丈夫？」
「仕事中に英語が聞き取れなかったらどうしよう……」
ワーホリを考えている人の中には、英語力に不安を感じている人も多いと思います。
僕は28歳でオーストラリアへワーホリに来ました。
渡航当初の英語力は、簡単な日常会話ができるくらい。
決して英語がペラペラだったわけではありません。
それでも、これまでにSydneyの日本食レストラン、Tasmaniaの食品工場、Perthのローカルレストランという3つの仕事を経験しました。
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その中で感じたのは、英語力はもちろん大切。でも、英語力だけが仕事の評価を決めるわけではないということです。
この記事では、実際に海外で働いて感じた英語の難しさや、英語が得意ではなくても大切にできることについて紹介します。
結論｜英語が完璧じゃなくても働ける。でも英語力はあった方がいい
最初に僕の考えを伝えると、英語が完璧に話せなくても、オーストラリアで働くことはできます。
僕自身、渡航当初は簡単な日常会話ができる程度でしたが、実際に仕事を見つけて働くことができました。
ただし、これは「英語を勉強しなくても大丈夫」という意味ではありません。
英語力によって、応募できる仕事の幅や、仕事中にできることは変わります。
最初から英語ができた方が、仕事探しでも職場でも良いスタートを切りやすいと思います。
それでも、実際に働いて感じたのは、英語が上手かどうかだけではなく、周りへの気遣いや、前向きに仕事へ取り組む姿勢も大切だということでした。
渡航当初の英語力は簡単な日常会話ができる程度だった
僕がオーストラリアへ来た当初は、簡単な日常会話ならできるくらいの英語力でした。
自分のことを話したり、簡単な質問をしたりすることはできても、相手の話を何でも理解できるわけではありません。
特に苦手だったのがリスニングです。
英語で話しかけられても、相手の言っていることがうまく聞き取れない。
何となく単語は分かっても、文章全体の意味がつかめない。
そんな場面がありました。
日本で英語を勉強していても、実際に海外で生活したり働いたりすると、また違った難しさがあります。
そして仕事では、ただ会話ができればいいわけではありません。
相手の指示を理解して、実際に行動する必要があります。
だからこそ、僕にとってリスニングは大きな課題でした。
① 日本食レストラン｜英語初心者でも仕事を始めやすかった
オーストラリアで最初に働いたのは、Sydneyの日本食レストランです。
ホール、キッチン、皿洗いなどを担当しました。
この職場では日本語を使うことが多く、仕事内容を日本語で確認できる環境でした。
そのため、海外で初めて働く僕にとっては、仕事を覚えやすかったです。
英語を使うのは、料理をお客さんに提供するときなどが中心でした。
もちろん、接客で英語を使う場面はありましたが、仕事中ずっと英語で話す必要がある環境ではありませんでした。
英語に不安がある人にとって、日本語が通じる職場は最初の仕事として選択肢になると思います。
ただし、英語を使う機会は限られるため、英語を伸ばすことを優先するなら、仕事以外でも英語を使う工夫が必要だと感じます。
② 食品工場｜英語が完璧じゃなくてもローカル環境で働けた
Sydneyの次は、Tasmaniaの食品工場で働きました。
この職場には日本人がおらず、周りはほとんどローカルの人たちでした。
そのため、仕事中のコミュニケーションは基本的に英語です。
日本食レストランとは違い、日本語で確認できる環境ではありませんでした。
仕事では、作業の説明を聞いたり、指示を理解したり、同僚とコミュニケーションを取ったりする必要があります。
英語を聞き取るのが苦手だった僕にとって、こうした環境は英語を使う良い機会になりました。
工場の仕事は、必ずしも接客業のような英語力が必要になるわけではありません。
ただし、安全に関わる指示や作業の説明を理解することは重要です。
分からないことを分からないままにせず、確認することも仕事の一部だと思います。
僕の場合は、ローカルの人たちと一緒に働くことで、日本食レストランの頃よりも英語を使う機会がかなり増えました。
③ ローカルレストラン｜英語力が足りないと感じることも多い
現在はPerthのローカルレストランで働いています。
これまでの3つの仕事の中で、最も英語を使う環境です。
お客さんの案内、料理説明、会計、電話予約、テイクアウト対応、ドリンクサービス、バーテンダーなど、さまざまな仕事をしています。
ここでは、決まった英語のフレーズだけでは対応できない場面も多いです。
お客さんから予想していなかった質問をされたり、電話で聞き取れなかったりすることもあります。
特に僕が難しいと感じているのは、やはりリスニングです。
相手が何を求めているのかを正確に理解できなければ、十分な接客ができません。
そして、「日本語だったらもっと良い接客ができるのに」と感じて、落ち込むこともあります。
英語ができなくても働ける場面はあります。
でも、英語ができるようになれば、もっと仕事を楽しめるし、お客さんにもより良いサービスができる。
今の仕事では、そう感じることが多いです。
英語力以上に大切だと感じたのは人間性だった
3つの仕事を経験して、僕が特に感じたことがあります。
それは、英語が上手な人が、必ずしも仕事で評価されるとは限らないということです。
例えば、ネイティブスピーカーで英語が完璧に話せても、周りに気を遣えなかったり、協力しようとしなかったりすれば、仕事仲間から良い評価を得られるとは限りません。
反対に、英語があまり得意ではなくても、前向きに頑張っていたり、自分からコミュニケーションを取ろうとしたりする人は、評価されることがあります。
これは、僕が現地で働いてきて感じたことです。
もちろん、英語が理解できないことで仕事に支障が出る場面もあります。
英語力が必要な仕事では、勉強や練習も欠かせません。
それでも、英語力だけに目を向けすぎなくていいと思います。
仕事に真剣に取り組むこと。
周りの人に気を遣うこと。
分からないことがあれば確認すること。
自分からコミュニケーションを取ろうとすること。
こうしたことは、英語がまだ上手に話せなくても意識できます。
英語が完璧になるまで待たなくても、自分にできることはある。
僕はそう思っています。
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英語が話せない人が仕事で意識したいこと
英語に不安がある人には、仕事中に次のようなことを意識するのがおすすめです。
分からないことは聞き返す
自分からコミュニケーションを取る
仕事で必要な英語から覚える
分からないときは聞き返す
聞き取れなかったときに、分かったふりをするのはおすすめしません。
特に仕事の指示や安全に関わる内容は、正しく理解する必要があります。
例えば、
Sorry, could you say that again?
もう一度言ってもらえますか？
Could you speak a little more slowly?
もう少しゆっくり話してもらえますか？
Do you mean this one?
これのことですか？
といった簡単な表現でも、確認することはできます。
難しい英語を使う必要はありません。
自分からコミュニケーションを取ろうとする
英語が苦手だと、間違えるのが怖くて話しかけるのをためらうこともあると思います。
でも、英語を上達させたいなら、使う機会を増やすことも大切です。
最初は短い会話でもいいと思います。
仕事のことを質問したり、同僚と少し雑談したりするだけでも、英語を使う練習になります。
仕事で必要な英語から覚える
最初から難しい英語を全部覚えようとする必要はありません。
レストランなら接客で使う表現。
工場なら作業指示や確認で使う表現。
というように、自分の仕事で実際に必要な英語から覚えていく方が、使う機会も多く、覚えやすいと思います。
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英語環境にいるだけではなく、勉強も続けることが大切
僕は、オーストラリアに来て英語環境で生活することには大きな価値があると思っています。
仕事でも日常生活でも、英語を使わないといけない場面があります。
日本にいた頃より、英語に触れる機会を増やしやすい環境です。
ただ、海外にいるだけで自動的に英語が伸びるわけではないとも思います。
聞き取れなかった英語を復習する。
仕事で使えなかった表現を調べる。
リスニングやスピーキングの練習を続ける。
そうした勉強を積み重ねることで、現地での経験をもっと活かせるはずです。
僕自身も、ローカルレストランで働く今でも、英語力が足りないと感じています。
だからこそ、現地で英語を使うことと、勉強を続けることの両方が大切だと考えています。
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英語が不安でも、考えすぎなくていいと思う
これからワーホリへ行く人の中には、
「もっと英語が話せるようになってから行こうかな」
と迷っている人もいると思います。
もちろん、渡航前に英語を勉強することはおすすめです。
英語ができる方が仕事の選択肢も増えるし、現地生活も楽しみやすくなると思います。
でも、英語が完璧になるまで待つ必要はないとも思います。
実際に海外で働いてみると、英語力以外にも大切なことがたくさんあります。
周りに気を遣うこと。
仕事に前向きに取り組むこと。
うまく話せなくても、コミュニケーションを取ろうとすること。
そういう姿勢は、海外でも大切です。
だから、英語力に不安があるからといって、必要以上に考えすぎなくてもいいと思います。
ただし、英語ができるようになった方が、もっと楽しい。
これは僕自身、今の仕事を通じて強く感じています。
現地で英語環境に身を置いて、しっかり勉強も続ける。
そうすれば、英語力だけでなく、自分自身も大きく成長できるワーホリになると思います。
まとめ｜英語力も大切。でも、それだけがすべてじゃない
僕は渡航当初、簡単な日常会話ができる程度の英語力でした。
そこから、
日本食レストラン
👉 食品工場
👉 ローカルレストラン
という3つの仕事を経験しました。
日本語を使える環境から始まり、ローカルの人たちと働き、今では英語でお客さんを接客しています。
もちろん、今でも英語が聞き取れなかったり、自分の英語力に落ち込んだりすることはあります。
それでも、実際に働いて感じたのは、英語力だけでなく、人間性や仕事に取り組む姿勢も大切だということです。
英語が得意でなくても、前向きに頑張ったり、周りとコミュニケーションを取ろうとしたりすることはできます。
だから、英語が不安だからといって、必要以上にワーホリを怖がる必要はないと思います。
でも、英語ができる方が、きっともっと楽しい。
だからこそ、渡航前から勉強を始めて、現地でも英語を使いながら学び続ける。
そんなワーホリにできれば、仕事の経験も、英語力も、自分自身の成長にもつながっていくと思います。
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