大学生の頃、僕はオーストラリアのブリスベンに1ヶ月間の短期留学をしました。
ただ、当時の僕は本当に英語が話せませんでした。
言えるのは「Yes」「No」「OK」「Thank you」くらい。
そんな僕ですが、今ではオーストラリアで生活し、英語を使って仕事をしています。
日常会話もできるようになり、仕事では接客はもちろん、電話対応もします。英語で友達と話したり、自分で家を探したりすることもできるようになりました。
もちろん、今でも分からない英語はたくさんありますし、特にリスニングはまだまだ課題です。
それでも、昔の自分から考えると大きく変わったと思います。
この記事では、ほとんど英語を話せなかった僕が、オーストラリアで英語を使って働けるようになるまでに、どんな勉強をしてきたのかを紹介します。
「英語を話せるようになりたいけど、何を勉強したらいいか分からない」
「勉強を始めてもなかなか続かない」
そんな人の参考になれば嬉しいです。
大学時代は「Yes・No・OK・Thank you」レベルだった
僕が海外や英語に興味を持つきっかけになったのは、大学時代に経験した1ヶ月間のオーストラリア留学でした。
オーストラリア自体はすごく好きになったのですが、英語についてはほとんど話せませんでした。
大げさではなく、当時の僕が会話で使えるのは、
「Yes」
「No」
「OK」
「Thank you」
本当にこのくらいだったと思います。
せっかく海外にいるのに、自分の言いたいことを英語で伝えられない。
その経験から、「英語が話せたら、もっといろいろな人とコミュニケーションが取れて面白いだろうな」と思うようになりました。
ただ、そこからすぐに本気で英語を勉強したわけではありませんでした。
英語を話したいと思いながら、勉強が続かなかった
大学卒業後は日本で会社員として働いていました。
英語を話せるようになりたいという気持ちはずっとあったので、何度か英語の勉強を始めたこともあります。
でも、なかなか続きませんでした。
少し勉強してはやめて、また「英語をやらないとな」と思って始めて、また続かなくなる。
その繰り返しです。
今振り返ると、やる気がなかったというより、「何を、どのように勉強すればいいのか」が分かっていなかったことが大きかったと思います。
単語をやればいいのか。
文法をやればいいのか。
英会話をやればいいのか。
リスニングをやればいいのか。
何となく勉強していたので、自分でも成長を感じられず、結局続かなくなっていました。
そのため、何年も「英語を話せるようになりたい」と思っていたものの、英語力はほとんど伸びていませんでした。
ワーホリ前のTOEICは465点。英会話はほとんどできなかった
本格的に英語を勉強し始めたのは、オーストラリアへワーホリに行くことを決めてからです。
ワーホリに行く約3ヶ月前、英語コーチングサービスの**ENGLEAD（イングリード）**を利用することにしました。
その前に受けたTOEICのスコアは465点。
さらにENGLEADを始めたときに受けたCASECは470点で、表示されたTOEICスコアの目安は370点でした。
TOEICなどのスコアも決して高くありませんでしたが、それ以上に自分が苦手だと感じていたのが英会話です。
当時は、英語で会話することはほとんどできなかったと思います。
そんな状態から、ENGLEADで2ヶ月間、本気で英語を勉強することになりました。
イングリードで初めて1日3時間の英語学習を続けた
イングリードを利用していた2ヶ月間は、1日合計約3時間英語を勉強していました。
とはいっても、毎日3時間ずっと机に座っていたわけではありません。
通勤時間などのスキマ時間も使いながら勉強していました。
取り組んでいたのは主に、
- 単語
- 瞬間英作文
- リーディング
- シャドーイング
- 文法
- リピーティング
などです。
それまでの僕は、英語を勉強しようと思っても「今日は何をやろう？」というところから始まっていました。
でも、イングリードを利用したことで、何をどのように勉強していけばいいのかが分かるようになりました。
これは僕にとってかなり大きな変化でした。
僕が実際に2ヶ月受講した感想や料金についてはこちらの記事で詳しくまとめています。
一番大きかったのは「勉強方法」と「習慣」が身についたこと
イングリードを2ヶ月利用したからといって、突然英語がペラペラになったわけではありません。
僕が一番良かったと思っているのは、自分が何を勉強すればいいのかが分かったことと、英語を勉強する習慣がついたことです。
それまでは「英語を話せるようになりたい」という気持ちはあっても、何をすればいいのか分からず、勉強も長続きしませんでした。
しかし、2ヶ月間しっかり英語学習に取り組んだことで、毎日英語を勉強することが少しずつ当たり前になりました。
ワーホリに来てからも、このときに身についた勉強方法や習慣はかなり役立っています。
個人的には、短期間で英語力が一気に伸びたこと以上に、その後も自分で勉強を続けられる土台ができたことが大きかったと思っています。
オーストラリアに来てからも同じ勉強を継続した
オーストラリアに来てから、何か特別な勉強法に変えたわけではありません。
基本的には、日本にいたときにやっていた勉強を継続しました。
単語を覚えたり、瞬間英作文をしたり、リスニングの練習をしたり。
ただ、日本で勉強していたときと大きく違うことが一つありました。
それは、勉強した英語を実際に使う機会が毎日の生活の中にあることです。
買い物をするときも英語。
家を探すときも英語。
友達と話すときも英語。
そして仕事も英語です。
日本で教材を使って勉強しているだけでは分からなかった、「実際の英語」に触れる機会が一気に増えました。
話せなかった英語はChatGPTで調べて、次に使う
オーストラリアで生活していると、
「これ英語で何て言えばよかったんだろう？」
と思う場面が何度もあります。
相手が言ったことが分からないこともあります。
僕はそういうとき、分からないまま終わらせるのではなく、ChatGPTを使って確認するようにしています。
例えば、仕事中に言いたかったのに言えなかった表現があれば、
「こういう場面では英語で何て言えばいい？」
と聞いて確認します。
そして、覚えるだけではなく、次に同じような場面が来たら実際にその英語を使ってみることを意識しています。
一度目は言えなかった。
あとで調べる。
次に同じ場面が来たら使ってみる。
実際に通じる。
この繰り返しです。
僕にとっては、これが英会話力を伸ばすうえでかなり役立っていると感じています。
今では英語を使ってオーストラリアで働いている
現在は、オーストラリアで生活するうえで英語に困ることはかなり少なくなりました。
日常会話もできるようになってきました。
英語で友達と話したり、自分で家を探したり、電話で話したりすることもできます。
そして現在は、オーストラリアのレストランでウェイターとして働いています。
仕事では英語でお客さんの接客をしたり、注文を取ったり、電話対応をしたりします。
もちろん、簡単なことばかりではありません。
お客さんの英語が聞き取れなかったり、自分の言いたいことをうまく伝えられなかったりすることもあります。
そんなときは、一緒に働いている仲間に助けてもらいながら、なんとかやっています。
それでも、以前は「Yes」「No」「OK」「Thank you」くらいしか言えなかった自分が、今では英語を使って海外で働いている。
そう考えると、自分でもかなり変わったと思います。
今でも一番の課題はリスニング
もちろん、僕はまだ英語がペラペラなわけではありません。
特に難しいと感じているのがリスニングです。
1対1の日常会話なら以前よりかなり話せるようになりましたが、ネイティブ同士が自然なスピードで話している会話になると、今でもついていけないことがあります。
仕事でも聞き取れないことはあります。
なので、僕自身もまだ英語学習の途中です。
ただ、「まだ分からないことがある＝英語ができない」とは思わなくなりました。
分からなかったら聞き返す。
言えなかったらあとで調べる。
そして次に使ってみる。
そうやって少しずつできることを増やしていけばいいと思っています。
英語が話せるようになるために大切だったと思うこと
僕自身の経験を振り返ってみると、何か一つの教材や勉強法だけで英語が話せるようになったわけではありません。
単語、文法、リーディング、瞬間英作文、シャドーイング、リピーティングなど、基礎的な勉強を継続してきました。
そしてオーストラリアに来てからは、勉強した英語を実際の生活や仕事で使ってきました。
その中で特に大切だったと思うのは、
勉強を継続すること。
実際に英語を使うこと。
分からなかったことをそのままにしないこと。
この3つです。
英語を話していて間違えることもあります。
聞き取れないこともあります。
言いたいことが全然出てこないこともあります。
でも、その経験があるからこそ、「次はこう言えばいいのか」と覚えることができます。
英語は勉強するだけではなく、勉強→実践→分からなかったことを確認→もう一度実践という繰り返しが大切なんだと、実際に海外で生活して感じています。
昔の自分に「続けていれば変われる」と伝えたい
もし、「Yes」「No」「OK」「Thank you」くらいしか話せなかった頃の自分に今声をかけるなら、
「今は海外の英語環境で働いてるよ。頑張って勉強を続けていれば、そうなれる。頑張れ！」
と伝えたいです。
昔の僕からしたら、英語で接客をして、電話対応までしている今の自分は想像できなかったと思います。
僕自身、まだまだ勉強中です。
ネイティブの会話を全部理解できるわけでもないですし、もっと英語を話せるようになりたいと思っています。
それでも、少しずつでも勉強を継続してきたことで、できることは確実に増えました。
今、「英語が全然話せない」と感じている人でも、そこで諦める必要はないと思います。
僕もそこからのスタートでした。
すぐに結果が出なくても、勉強を続けて、覚えた英語を実際に使って、分からなかったことをまた勉強する。
その積み重ねを続けていけば、数年後には今とは全然違う場所にいるかもしれません。
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